Bilbao

Fra grå havneby til gastronomisk knudepunkt takket være et arkitektonisk mesterværk – sådan kan man beskrive Bilbaos udvikling.

Bilbo, som byen hedder på baskisk, er den største by i Baskerlandet og ligger i Biscayabugten. Baskerlandet ligger trygt ved den spansk-franske bjergkæde Pyrenæerne, og denne del af Spanien beskrives ofte som Europas sidste vildmark. Med sin beliggenhed tilbyder regionen et varieret landskab, hvilket betyder, at der er alle muligheder for et oplevelsesrigt ophold. Udover spansk, taler man også fransk og baskisk i regionen. Det baskiske sprog anses som værende lidt mærkeligt og har ingen ligheder med nogle af verdens andre nuværende sprog. Et eksempel på hvor særprægede sproget er: holá (hej på spansk) hedder på baskisk “kaixo”.

Bilbao, som i dag har over en halv million indbyggere, blev grundlagt i 1300-tallet, og byen var længe centrum for landets jernproduktion, men var ligeledes en vigtig havneby grundet dens placering. Under den spanske borgerkrig (1936-1939) blev byen delvist bombet og blev slemt tilredt, men efter krigens afslutning begyndte genopbygningen, og bilbaos industri begyndte at blomstre igen. Med sin strategiske beliggenhed i landet er byen blevet et knudepunkt for både motorvej og jernbane.

For den rejsende, som kan lide arkitektur og gastronomi, er Bilbao et mekka. Bygninger af forskellig arkitektonisk stil står side om side og slås om opmærksomheden – nyt blandet med gammelt, da byen er blevet ekspert i at fastholde gamle facader og opbygge funktionelle huse indvendig. Men den mest karakteristiske bygning i Bilbao, og måske i hele Spanien, er Guggenheim Museum. Det blev bygget på initiativ af den amerikanske Guggenheim Foundation, og det var en canadisk-amerikansk arkitekt ved navn Frank Gehry, der blev betroet opgaven at skabe en unik bygning. De materialer, han valgte at bruge, var blandt andet titan, kalksten og glas, hvilket gør at bygningen changerer som en diamant, når solen skinner på den. Museet blev indviet i 1997, og mange mener, at museet har været en stor, måske den største, bidragende faktor til byens økonomiske udvikling og tro på fremtiden.

Du forlader under ingen omstændigheder Bilbao sulten. Hvorfor ikke teste byens variant af tapas, som her kaldes pintxos akkompagneret af regionens hvide boblevin txakoli. Andre specialiteter, man kan nyde her, er for eksempel fåreosten Brebis og mandelkagen Gâteau Basque. Byen kan prale af ni stjerneprydede restauranter i Michelin-guiden, og i hele Baskerlandet kan man finde 39 restauranter med en eller flere stjerner.

Benyt lejligheden til at besøge Spaniens største markedshal, Mercado de la Riberta, som ligger i den ældre del af Bilbao. I markedshallen finder du spændende lokale specialiteter fra lokalområdet, men også lokalt producerede vine og kunsthåndværk. Måske får du lyst til at pakke en picnickurv og hoppe på svævebanen, der går mod Placa Artxanda. Nyd de nyindkøbte delikatesser i kombination med en uovertruffen panoramaudsigt over byen.

Hvis du en dag ønsker at forlade Bilbao for en stund, hvorfor så ikke besøge Gaztelugatxe, som ligger omkring 40 minutter nord for Bilbao. Hvis man ønsker at komme lidt væk fra omverdenen og få frisk luft i lungerne, er dette det perfekte sted at søge tilflugt. Gode sko og god form anbefales – der er ingen drager, der venter på at fungere som transportmiddel.

Dette vidste du måske ikke om Bilbao:

• Verdens ældste transportbro ligger i Bilbao
• Der findes over 800 butikker i Bilbao Casco Viejo (gamle bydel), hvor man kan bruge både tid og penge
• At gå fra spisested til spisested og smage sig frem er en tradition, som kaldes txikiteo.

Transfer

Fra Bilbao Lufthavn er der en lufthavnsbus til rådighed det meste af dagen til en pris på 2-3 euro, og taxi koster fra 20 Euro for en tur mod Bilbao centrale dele. Hvis du vil have størst mulig frihed i løbet af din ferie, kan du leje en bil i lufthavnen.

Turistkort

Som i mange andre store byer er der også i Bilbao et specielt udviklet turistkort, som giver gode rabatter i udvalgte butikker, restauranter, museer og underholdning samt gratis offentlig transport. Kortet hedder Bilbao Bizkaia Card og kan købes på byens turistkontorer og deres hjemmeside, http://www.bilbaobizkaiacard.com/